A l’occasion du 160e anniversaire de l’abolition de l’esclavage, le musée des Beaux-Arts d’Orléans a souhaité rendre hommage au peintre sénégalais Bassirou Sidy N’Diaye, dit Bass né à Dakar en 1965.

Après des études secondaires et une formation en architecture, Bass se tourne très vite vers la difficile technique du fixé sous verre, appelée “souwère”. Cet art populaire du Sénégal, introduit au XIXe siècle, consiste à travailler sur l’envers de la plaque de verre. A la recherche de nouveaux matériaux, Bass remplace bientôt la peinture acrylique de ses premiers souwères par les encres de Chine qui mettent en évidence les jeux d’ombre et de lumière, en particulier dans ses portraits de femmes et de musiciens. Guide à la Maison des esclaves, à Gorée, il y ajoute du sable de cette île qui, selon lui, est le « matériau non dégradable qui a su garder les souffrances et supporter l’humiliation infligée par l’esclavage ». En 2003, Bass découvre Paris et ses musées. Particulièrement sensible à l’oeuvre de Camille Claudel et au travail de Nicolas de Staël, il tisse alors des liens avec les milieux artistiques de la capitale et expose à Paris et à Nantes.

De retour à Dakar, il s’essaie à de nouvelles techniques : le dessin à l’encre sur papier, la peinture sur toile, le collage et l’aquarelle. Naïves et colorées, ses multiples créations expriment l’âme de l’Afrique, son histoire, la vie quotidienne de tout un peuple, mais aussi son émerveillement devant le paysage multicolore de la campagne française. Sa mort, survenue le 14 janvier 2004, l’a fauché en plein élan.

A voir au MBA’ O jusqu’au 31 aout 2008

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