Cette première exposition monographique consacrée à Charles Meynier (1763-1832) est un projet ambitieux visant à présenter les oeuvres principales de ce peintre qui a participé à tous les grands projets décoratifs de l’Empire et de la Restauration.

Peintre érudit aux sujets rares et aux compositions allégoriques complexes, Meynier mit ses qualités de dessinateur et de coloriste brillant au service des décors publics et privés qu’il réalisa. Sous la Restauration, il devient le peintre de plafonds par excellence. « Il est peut-être celui de tous qui a le mieux entendu la peinture de plafond, tant sous le rapport de la disposition pittoresque que sous celui de la perspective aérienne », a témoigné Fabien Pillet, ami de Charles Meynier.

La majorité des oeuvres importantes conservées dans les musées et les collections particulières seront exposées au musée Magnin. Au total ce sont vingt trois huiles sur toile et vingt neuf oeuvres sur papier qui permettront d’illustrer la place de Meynier comme peintre d’histoire, portraitiste et décorateur.

Les plafonds du Louvre et les tableaux napoléoniens de très grand format, qui ne peuvent être déplacés, seront représentés par leurs esquisses.

Acteur de tout premier plan de la vie artistique sous l’Empire, artiste très célèbre de son vivant, Charles Meynier n’avait fait l’objet d’aucune étude complète. L’exposition, qui accompagne la publication chez Arthéna du catalogue raisonné de l’artiste par Isabelle Mayer-Michalon, lui rend justice.

A voir au Musée Magnin à Dijon jusqu’au 12 octobre 2008

Plus d’infos sur le site du musée magnin

illustration :La Justice (détail), 1815, Huile sur toile, 137 x 122 cm, Paris, Coll. Musée du Louvre en dépôt au Château de Vincennes, Service historique de la Défense, département Marine.